En français, le futur simple et le conditionnel présent prêtent souvent à confusion. Comment savoir s’il faut mettre « ai »ou « ais » ? Ce n’est pas toujours facile de s’y retrouver. D’ailleurs, les francophones eux-mêmes font parfois cette erreur de conjugaison. Dans cet article, tu vas découvrir les différences majeures entre le futur et le conditionnel. Tu vas également savoir quand employer ces temps verbaux. Petit bonus : je t’ai proposé un quiz à la fin !

Comment reconnaître le futur simple et le présent du conditionnel ?

Le futur simple de l’indicatif et le présent du conditionnel ont une même base commune, mais se distinguent par leurs terminaisons.

Voici un tableau récapitulatif pour comprendre les différences entre ces deux temps de la conjugaison :

Pronom personnel	Indicatif futur simple	Conditionnel présent
je	mangerai	mangerais
tu	mangeras	mangerais
il/elle/on	mangera	mangerait
nous	mangerons	mangerions
vous	mangerez	mangeriez
ils/elles	mangeront	mangeraient

Comme tu peux le constater, le futur simple et le conditionnel présent se forment tous les deux à partir du verbe à l’infinitif, mais avec des terminaisons différentes.

Au futur simple, les terminaisons sont : -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont

Au conditionnel présent, nous avons : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient

La confusion principale se situe au niveau de la 1re personne du singulier :

• je resterai (futur) vs je resterais (conditionnel)

Pour ne plus les confondre, rappelle-toi qu’à l’écrit, on ajoute un « s » au conditionnel présent. À l’oral, les sons se ressemblent. Au futur, « ai » se prononce « é » et au conditionnel, « ais » se prononce « è ».

Bravo ! Tu sais à présent distinguer le futur simple du conditionnel présent. Il ne te reste plus qu’à connaître les différents emplois de chaque temps pour savoir les utiliser au bon moment.

Quand utiliser le futur simple en français ?

En français, il y a 3 emplois principaux au futur simple.

Tout d’abord, commençons par le plus évident. Comme son nom l’indique, le futur simple sert à exprimer une action ou un projet futur, un événement qui ne s’est pas encore produit :

• Emma fêtera son anniversaire ce dimanche.
• Ma cousine partira à Taïwan en janvier.

Deuxième usage : le futur simple peut servir à exprimer un ordre dans le futur :

• Les enfants, quand tout le monde arrivera, vous ne crierez pas, vous ne courrez pas, vous ne vous disputerez pas. Vous vous tiendrez convenablement, c’est compris ?

Avec « si + présent », le futur simple exprime une hypothèse ou une supposition.

• Si Agnès ne vient pas ce soir, Daniel sera furieux.

= Dans cette phrase, je fais une supposition sur la réaction de la personne.

Lire aussi : futur simple ou futur proche ?

Quand utiliser le conditionnel présent ?

En français, on distingue 4 usages pour le conditionnel présent.

Avec « si + imparfait », le conditionnel présent exprime une hypothèse :

• Si Robert était riche, il offrirait une villa à ses parents.

= En réalité, Robert n’est pas riche. On émet une hypothèse sur ce qu’il ferait si c’était le cas.

Tu l’as peut-être remarqué, mais avec « si », le futur simple et le conditionnel présent expriment tous les deux une hypothèse. Comment les distinguer ? Ne t’en fais pas, je t’explique un peu plus loin la différence.

Le conditionnel peut aussi exprimer un souhait :

• J’aimerais vivre en France !
• Il souhaiterait être heureux.

Il traduit parfois une forme de politesse lorsqu’on demande une faveur, donne un conseil ou fait un reproche :

• Pourriez-vous m’indiquer le chemin pour aller à la gare du Nord ? (faveur)
• Tu devrais dormir plus tôt. (conseil)
• Tu pourrais être plus gentil avec lui ! (reproche)

Enfin, le présent du conditionnel s’emploie pour communiquer une <>information dont on n’est pas sûr.

• Selon les journalistes, l’accident se serait produit à cause d’un manque d’organisation.
• D’après mes amis, la présentation se serait bien passé.

Dans ces phrases-ci, je ne suis pas sûr que les faits soient vrais.

Si + futur ou conditionnel ?

Une phrase avec un « si » exprime une supposition, une possibilité ou une hypothèse. Le futur et le conditionnel s’emploient dans ce type de phrase. La différence réside dans la probabilité des faits.

Si l’hypothèse est réalisable, on emploie le futur simple :

• Si vous étudiez, vous réussirez l’examen.

= si tu étudies, il est certain que tu vas réussir l’examen. Les événements peuvent se produire.

Si l’hypothèse n’est pas réalisable, on emploie le conditionnel :

• Si j’étais toi, je quitterais mon mari.

= Dans ce cas-ci, les événements (« quitter mon mari ») ne pourraient jamais se produire. C’est impossible puisque « je » ne suis pas « toi ».

• S’il était gentil, il céderait sa place.

= En réalité, il n’est pas gentil. Il est donc improbable qu’« il cède sa place ».

Voilà les emplois du futur de l’indicatif et du présent du conditionnel. Pour vérifier que tu as bien compris l’usage de ces temps, nous allons comparer quelques phrases et voir ce qu’elles expriment.

Exemples d’emploi dans la langue française

L’exercice est simple. Je vais proposer 2 mêmes phrases, une au futur et une au conditionnel, et je t’expliquerai laquelle est correcte.

Premier exemple :

• J’aimerai savoir à quelle heure ferme le restaurant.
• J’aimerais savoir à quelle heure ferme le restaurant.

Alors, quelle est la réponse correcte ? La 2e phrase. Pourquoi ? Ici, on utilise le conditionnel de politesse. On sollicite l’interlocuteur de manière polie. Si tu mets la phrase au futur, ça donne l’impression que tu veux connaître l’horaire du restaurant, pas maintenant, mais plus tard. La phrase n’a donc pas de sens.

Recommençons avec un deuxième exemple :

• Quand Anthony arrivera, tu crieras « Joyeux anniversaire ».
• Quand Anthony arriverait, tu crierais « Joyeux anniversaire ».

As-tu trouvé la bonne réponse ? C’est la 1re phrase qui est correcte. Le premier verbe (arriver) exprime un événement futur, tandis que le deuxième verbe (« crier ») exprime un ordre. Ici, la phrase au conditionnel n’aurait pas de sens puisque les événements vont se réaliser. Il est certain qu’Anthony va arriver.

Allez, un dernier pour la route :

• Arnaud voudra devenir bilingue.
• Arnaud voudrait devenir bilingue.

Quelle est l’intention d’Arnaud dans cette phrase ? Il fait le souhait d’être bilingue. Comme c’est un souhait, il faut utiliser le conditionnel. La deuxième phrase est donc la bonne réponse.

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Tu veux vérifier ta compréhension sur le futur simple et le conditionnel présent ? Je t’invite à passer le quiz pour tester tes connaissances !