Dans la vie, il est important de savoir dire « non », que ce soit dans ta langue maternelle… ou en français ! Dans cette leçon de grammaire, tu vas apprendre à utiliser la forme négative en français. Quels sont les différents types de négation ? Quel est l’ordre des mots dans une phrase négative ? C’est ce que nous allons découvrir aujourd’hui.

La forme négative en français : les règles de base

Non

Pour répondre négativement à une question, on utilise l’adverbe « non » :

• George est-il français ? – Non, il est américain.

⚠️ Lorsqu’on pose une question à la forme négative, pour répondre à l’affirmative, il faut dire « si » et pas « oui » :

• Luc n’est pas venu au cinéma hier soir ? – Si, il est arrivé en retard.

Ne…pas : la négation simple

La manière la plus simple et la plus courante d’exprimer la négation d’une situation ou d’une action est de dire « ne…pas ». Comme tu peux le remarquer, la forme négative en français se compose de deux parties : NE + PAS. « Ne » se place devant le verbe et « pas » se place après le verbe :

• Je ne mange pas de tomates.

Le « ne » devient « n’ » devant une voyelle ou un h muet :

• Je ne aime pas danser* → Je n’aime pas danser
• Ne hésite pas à me poser des questions* → N’hésite pas à me poser des questions

Y a-t-il une différence de prononciation à l’oral et à l’écrit ? Si je te pose la question, c’est que la réponse est probablement oui ! En effet, à l’oral, les Français omettent souvent la particule « ne » dans une situation informelle. Par exemple, lorsqu’ils sont entre amis ou entre proches, ils vont dire :

• Je sais pas.
• Tu pourrais pas m’aider ?

Attention, ceci est considéré comme une faute de grammaire. C’est pourquoi n’oublie pas de mettre le « ne » à l’écrit ou dans un contexte formel comme un entretien d’embauche.

Voyons une dernière règle avant de passer aux autres types de négation. Dans une phrase négative, les articles indéfinis (un, une, des) et partitifs (du, de la, de l’, des) deviennent DE, sauf avec le verbe être :

• Je mange du chocolat → Je ne mange pas de chocolat
• Il y a une pomme sur la table → Il n’y a pas de pomme sur la table
• C’est une personne gentille → Ce n’est pas une personne gentille (verbe être)

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La négation complexe : les autres formes négatives

La locution adverbiale « ne…pas » n’est pas la seule manière d’exprimer la négation. Pour nuancer la phrase, on peut remplacer « pas » par d’autres adverbes comme « jamais », « personne » ou « rien ». On appelle cela la négation complexe.

Découvrons tout de suite le sens de ces adverbes et leur utilisation grâce à des exemples.

Ne…plus

« Ne…plus » exprime un changement par rapport à une situation. Quelque chose qui était vrai avant ne l’est plus à présent.

• Je ne vais plus à la piscine = avant j’allais à la piscine, mais plus maintenant.

Attention, le « s » final de « plus » ne se prononce pas ! Si tu le fais, tu indiques une idée d’addition.

👉 Pour savoir quand prononcer le « s » final, je t’invite à lire notre article sur la prononciation du mot « plus ».

Ne…jamais

« Ne…jamais » fournit un indice sur la fréquence de l’action : zéro fois. Il indique donc l’absence d’une habitude. Il s’agit de la forme négative de « toujours », « souvent », « parfois », etc. :

• Je vais souvent au cinéma → Je ne vais jamais au cinéma = je vais zéro fois au cinéma
  • Je joue parfois aux jeux vidéo → Je ne joue jamais aux jeux vidéo.= je joue zéro fois aux jeux vidéo

Ne…rien

« Ne…rien » est le contraire de « quelque chose » ou de « tout ». Cette négation complexe sert à expliquer l’absence de quelque chose :

• Tu ne comprends rien.= indique l’absence de compréhension
  • Je n’entends rien.= indique l’absence de la perception auditive

Ne…personne

« Ne…personne » implique l’absence de personne. C’est la négation de « quelqu’un » :

• Tu cherches quelqu’un ? – Non, je ne cherche personne.
• De toute façon, Pierre n’aime personne.

Ne…aucun(e)

Il s’agit de la négation d’une quantité. C’est la forme négative en français de « plein de », « beaucoup de » :

• il reste beaucoup de frites → il ne reste aucune frite

La première phrase indique une abondante quantité de frites, tandis que la deuxième phrase implique l’absence totale de nourriture.

« aucun » est un adjectif qui s’accorde au masculin ou féminin avec le nom qui le suit :

• une voiture → aucune voiture
• un restaurant → aucun restaurant

Lire aussi : Le NE explétif : c’est plus facile qu’il NE le semble

Ne…ni…ni… / Ne…pas…ni… : la négation de plusieurs éléments

Lorsque tu veux nier plusieurs choses à la fois, tu diras « ne…ni…ni » ou « ne…pas…ni…». :

• Elle ne sait ni lire ni écrire.
• Sandrine aime le chocolat et les bonbons → Sandrine n’aime pas le chocolat ni les bonbons
• Tu veux du thé ou du café ? Je ne veux ni thé ni café

Dans la construction « ne…ni…ni », les articles indéfinis et partitifs disparaissent, comme tu peux le voir dans le dernier exemple.

Ne…que : la négation de restriction

La locution « ne…que » n’est pas à proprement parler une négation. Elle signifie « seulement » et exprime une restriction :

• Il n’a qu’un seul enfant → Il a seulement un enfant = Il a un enfant et pas plus.
  • Je n’ai que 10 euros sur moi → J’ai seulement 10 euros sur moi= J’ai 10 € et pas plus.

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La place de la négation en français

Au début de la leçon, je t’ai expliqué que le « ne…pas » entourait le verbe. En réalité, c’est un peu plus compliqué que ça. L’ordre des mots dans une phrase négative varie en fonction du temps auquel le verbe est conjugué.

Temps simple

Au temps simple, on suit la règle générale NE + VERBE + PAS :

• Tu ne tomberas pas malade.
• Il ne boit pas de jus d’orange.

Temps composé

Au temps composé, le verbe est formé en deux parties : l’auxiliaire (avoir ou être) et le participe passé. Dans ce cas-ci, la structure est la suivante : NE + AUXILIAIRE + PAS + PARTICIPE PASSÉ

• Je n’ai pas aimé le dessert. (passé composé avec l’auxiliaire « avoir »)
• Il ne sera pas parti en France. (futur antérieur avec l’auxiliaire « être »)

Avec les verbes semi-auxiliaires (vouloir, pouvoir, devoir, falloir…), le « ne… pas » encadre le verbe conjugué : NE + SEMI-AUXILIAIRE + PAS + VERBE INFINITIF

• Tu ne dois pas mentir.
• Martin ne peut pas sortir après minuit.

Infinitif

Le « ne pas » se place devant un verbe à l’infinitif :

• Le médecin t’a conseillé de ne pas boire de café.
• Elle a décidé de ne pas mettre ses chaussures.

La place du pronom complément

Le « ne » se place devant les pronoms compléments directs (le, lui, la, les, l’) et indirects (me, te, etc.). Au temps simple, ça donne : NE + COMPLÉMENT + VERBE + PAS

• Je ne l’oublierai pas.
• Tu ne le savais pas.

Au temps composé : NE + COMPLÉMENT + AUX. + PAS + PARTICIPE PASSÉ

• Il ne m’avait pas dit que tu partais en vacances.
• Tu ne l’as pas appelé hier soir.

La négation en bref

Que dois-tu retenir de la leçon ? En règle générale :

• La phrase négative se compose de deux parties.
• La forme la plus courante est « ne…pas ».
• Le « ne » se place devant le verbe et le « pas » derrière le verbe.

Tu sais à présent utiliser la forme négative en français. Bravo ! Si tu souhaites assimiler rapidement cette notion de grammaire, je t’invite à faire les différents exercices de notre fiche PDF. Tu y trouveras également une synthèse du cours d’aujourd’hui.